TUKO, Modular Electric Water Tuk-Tuk Besign partnership programme

TUKO is a modular, ultra-affordable electric Water Tuk-Tuk designed as a durable, locally manufacturable and energy-efficient response to the diverse transport needs of communities living and working around Lake Victoria.

More than 30 million people in the region rely on water transport, yet much of the existing boat infrastructure is ageing, costly to operate and increasingly vulnerable to climate pressures. At the same time, demand is growing for cleaner, quieter and more accessible mobility. With solar infrastructure expanding and local fabrication skills already well established, the opportunity was to bring these elements together into a single, practical platform.

Rather than designing one boat for one purpose, TUKO takes a modular approach. A shared electric platform can be configured for four primary uses: artisanal fishing, cargo and emergency logistics, public and health services, and tourism or passenger transport. Interchangeable modules allow the vessel to adapt to different needs while retaining the same structural base and propulsion system. This approach reduces production costs, simplifies training and maintenance, and creates a platform that can be deployed and scaled across different communities.

The vessel itself is conceived for local production and long-term resilience. Constructed from readily available steel, HDPE and FRP, it is robust, repairable and designed to be maintained with standard tools. Assembly is carried out by trained local fabricators, helping to build regional manufacturing capability while creating opportunities for skills development and employment.

At the heart of TUKO is a simple electric propulsion system powered through solarcharging and battery swapping. This reduces operating costs while delivering a quieter, cleaner experience with significantly lower local emissions. The system is complemented by a floating hub module, conceived as a shared energy and service station. It provides battery swapping, goods distribution — including ice for fishing — and shaded areas for rest and social interaction. Beyond extending the vessels’ operating range and autonomy, the hub creates a platform for additional local economic activity.

The project is guided by a set of core principles: accessibility and affordability, local capability, sustainability, reliability and safety, and livelihood empowerment.

Ultimately, TUKO is about more than creating an electric boat. It proposes a community-oriented mobility ecosystem: one that can be built locally, repaired locally and adapted as needs evolve. By combining clean technology with local knowledge and manufacturing, TUKO demonstrates how mobility design can support livelihoods, strengthen local economies and create lasting social and environmental value.

TUKO、モジュール式電気水上トゥクトゥク

プロジェクト概要

TUKOは、ビクトリア湖周辺で生活と仕事を営む地域社会の多様な交通ニーズに応えるための、高い耐久性と優れたエネルギー効率を備え、現地製造が可能な、超低価格のモジュール式電気水上トゥクトゥクです。

この地域では三千万人以上が水上輸送に依存していますが、既存の船舶インフラの多くは老朽化が進み、運用コストが高く、気候変動の影響を受けやすくなっています。一方で、よりクリーンで静か、かつ利用しやすい移動手段への需要が高まっています。太陽光発電インフラが拡大し、現地の製造技術も十分に確立されていることから、これらの要素を一つにまとめ、実用的なプラットフォームとして提供することが可能となりました。

TUKOは、単一用途に向けた船舶の設計ではなく、モジュラー式のアプローチを採用しています。共通の電動プラットフォームは、小規模漁業、貨物・緊急輸送、公共・医療サービス、観光・旅客輸送という4つの主な用途に合わせて構成を変えることが可能です。構造基盤と推進システムは共通ですが、交換可能なモジュールを使い、船舶をさまざまなニーズに適合させることが可能です。これにより、製造コストの削減、訓練・メンテナンスの簡素化に加え、同プラットフォームをさまざまなコミュニティに拡大展開することが可能になります。

船舶自体は、現地生産と長期耐久性を念頭に置いて設計されています。入手しやすい鋼材、HDPE、FRPを用いて建造され、堅牢かつ修理可能で、標準的な工具でメンテナンスできるよう設計されています。組み立ては訓練を受けた地元の製造業者が行い、地域の製造能力の構築、技能開発や雇用創出に寄与することができます。

TUKOの中核をなすのは、太陽光充電とバッテリー交換で駆動するシンプルな電気推進システムです。これにより、運用コストを削減し、より静かでクリーンなモビリティを提供し、同地域のCO2排出量を大幅に低減します。このシステムを補完するのが、共有型のエネルギー＆サービスステーションとして構想された浮体式ハブモジュールです。ここでは、バッテリー交換、物資の配送（漁業用の氷を含む）、そして休息や交流のための日陰スペースを提供しています。このハブは、船舶の航続距離と自律性の拡大に加え、さらなる地域経済活動の基盤を創出するものです。

本プロジェクトは、アクセシビリティと手頃な価格、地域能力、持続可能性、信頼性と安全性、生計の自立という一連の基本原則に基づいて進められています。

すなわち、TUKOは単なる電気ボートの開発ではなく、地域に密着したモビリティ・エコシステムの提案です。現地での製造・修理が可能で、ニーズの変化に適応可能なシステムです。TUKOは、クリーンテクノロジーと現地の知識・製造能力を組み合わせることで、モビリティデザインがいかに生計を支え、地域経済を強化し、持続可能な社会的・環境的価値を創出できるかを実証するものです。